Haendel: Acis und Galatea
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Semi-Oper in zwei Akten, basierend auf Texten von John Gay nach Ovids Metamorphosen, erstmals 1731 in London aufgeführt.
Vorstellung auf Englisch mit französischen und englischen Übertiteln.
Synopsis
Da Acis und Galatea viele Male adaptiert wurde, ist es unmöglich, eine einzige Zusammenfassung zu bieten, die jede Aufführung des Werkes genau widerspiegelt. Die folgende Zusammenfassung bezieht sich auf die typische zweiactige Aufführung des Werkes, die am häufigsten bei modernen Aufführungen verwendet wird.
Akt 1
Hirten und Nymphen genießen "die Freude der Ebenen". Galatea, eine halb-göttliche Nymphe, ist in den Hirten Acis verliebt und versucht, die Vögel, die ihre Leidenschaft für ihn entfachen, zum Schweigen zu bringen (Rezitativ "Ye verdant plains" & Arie "Hush, ye pretty warbling quire!"). Acis' enger Freund, der Hirte Damon, gibt den Liebenden Ratschläge, während sie sich einander nähern. Acis singt bei ihrem ersten Treffen eine schöne serenadenartige Siciliana, "Love in her eyes sits playing". Der Akt endet mit einem Duett der jungen Liebenden, "Happy we", das von einem Chor (nicht im Original von Cannons) wiederholt wird.
Akt 2
Die Oper wechselt von der pastoralen und sinnlichen Stimmung in eine elegische Qualität, als der Chor Acis und Galatea vor dem Auftauchen eines monströsen Riesen, Polyphem, warnt, der singt "no joy shall last". Der Fugen-Moll-Ton des Chormusik zusammen mit den perkussiven Linien der tiefen Instrumente, die die schweren Schritte des Riesen anzeigen, bietet einen effektiven dramatischen Übergang zur ernsteren Natur des zweiten Aktes. Polyphemus tritt ein und singt von seiner eifersüchtigen Liebe zu Galatea, "I rage, I melt, I burn", in einem teils komischen furioso begleiteten Rezitativ. Dies wird gefolgt von seiner Arie "O ruddier than the cherry", die im Kontrapunkt zu einer Sopranino-Blockflöte geschrieben ist. Polyphemus droht mit Gewalt, wird aber etwas von dem unparteiischen Hirten Coridon beruhigt ("Would you gain the tender creature"). Unterdessen ignoriert Acis Damons Warnung vor der Vergänglichkeit der Liebesfreude ("Consider, fond shepherd") und reagiert feindlich und entschlossen, Widerstand zu leisten ("Love sounds th' alarm"). Acis und Galatea versprechen einander ewige Treue in einem Duett ("The flocks shall leave the mountains"), das letztendlich zu einem Trio wird, als Polyphemus eindringt und in Wut Acis ermordet. Galatea trauert zusammen mit dem Chor um ihren verlorenen Liebsten ("Must I my Acis still bemoan"). Der Chor erinnert sie an ihre Göttlichkeit und daran, dass sie mit ihren Kräften Acis' Körper in eine wunderschöne Quelle verwandeln kann. Das Werk endet mit Galateas Larghetto-Arie "Heart, the seat of soft delight", in der sie ihre Kräfte einsetzt, um die Verwandlung zu vollziehen, und endet mit dem Chor, der Acis' Unsterblichkeit feiert.